Ultrassonografia

Imagem em tempo real por ultrassom.

A ultrassonografia é um exame de imagem que utiliza ondas sonoras para observar órgãos, tecidos e estruturas do corpo em tempo real, sem uso de radiação.

É um dos exames de imagem mais versáteis da medicina, aplicado desde o acompanhamento da gravidez até a investigação de dores abdominais e alterações vasculares.

Existem diversos tipos de ultrassonografia, cada um voltado para uma região ou finalidade específica, sempre definida pelo médico solicitante.

Para que serve a ultrassonografia

O exame ajuda a avaliar órgãos como fígado, rins, vesícula, útero e ovários, além de tecidos moles, vasos sanguíneos e, no caso da gestação, o desenvolvimento do bebê.

Por não usar radiação, é considerada uma opção frequentemente utilizada em gestantes e crianças, sempre conforme indicação médica.

Quando o médico costuma solicitar

Pode ser pedida diante de dor abdominal, alterações menstruais, acompanhamento pré-natal, investigação de nódulos, varizes ou suspeita de cálculos na vesícula e nos rins.

Também é usada em avaliações de rotina, no acompanhamento de doenças crônicas e antes ou depois de determinados procedimentos.

Como o exame é feito

Um gel é aplicado sobre a pele da região a ser examinada e um transdutor é deslizado suavemente sobre o local, captando imagens que aparecem em tempo real na tela.

Dependendo da região avaliada, pode ser necessário aplicar leve pressão com o transdutor, o que costuma causar apenas uma sensação de pressão, sem dor relevante.

A duração varia conforme a área examinada, mas geralmente fica entre quinze e quarenta minutos.

Preparo conforme o tipo de exame

Exames abdominais costumam exigir jejum de algumas horas, enquanto avaliações pélvicas ou obstétricas podem pedir bexiga cheia, conforme orientação recebida no agendamento.

É importante seguir as instruções específicas fornecidas para cada tipo de ultrassonografia e levar pedido médico e exames anteriores, se houver.

Quem pode realizar

A ultrassonografia pode ser indicada para pessoas de todas as idades, incluindo gestantes e crianças, sempre a critério do médico responsável pela investigação.

A escolha do tipo específico de exame, como abdominal, pélvico, obstétrico ou vascular, depende da queixa e da região a ser avaliada.

Tipos comuns de ultrassonografia

Entre os exames mais realizados estão a ultrassonografia abdominal, a pélvica, a obstétrica, a de tireoide e a de vasos, cada uma com preparo e finalidade próprios.

A ultrassonografia com Doppler, por exemplo, avalia o fluxo sanguíneo em veias e artérias, sendo útil na investigação de varizes e outras alterações vasculares.

Cabe ao médico solicitante definir qual modalidade melhor responde à dúvida clínica apresentada pelo paciente.

Vantagens e limitações do método

Por não usar radiação e permitir a visualização de estruturas em tempo real, a ultrassonografia é um exame que pode ser repetido conforme a necessidade clínica, sempre a critério médico.

Em contrapartida, a qualidade da imagem pode ser influenciada por fatores como gases intestinais, biotipo do paciente e a região examinada, o que às vezes leva o médico a solicitar exames complementares.

Mesmo com essas limitações, o exame segue sendo uma das ferramentas mais utilizadas na investigação inicial de diversas queixas, por sua ampla disponibilidade e ausência de radiação.

Quando a imagem obtida não é suficiente para esclarecer a dúvida clínica, o médico pode complementar a investigação com outros exames de imagem mais específicos.

Ainda assim, a ausência de radiação e a possibilidade de repetição frequente tornam a ultrassonografia uma escolha comum no acompanhamento inicial de diversas queixas clínicas.